ふと見た占いに、適正アロマオイルが「ジュニパーベリー」と出てきました。
「はて？聞いたことないぞ」と思いいろいろ検索してみたところ、私の大好きなアレには欠かせないものだったことが判明しましたので、備忘録もかねて書いておこうと思います。
ジュニパーベリーとは
セイヨウネズ (西洋杜松、Juniperus communis) は、ヒノキ科ビャクシン属の針葉樹である。全ての樹木の中で最も広い分布域を持つものの1つであり北半球の寒い地域全域に分布する。北極から北緯30度程度までの北アメリカ、ヨーロッパ、アジアに自生する。
Wikipediaより
まさかの、ヒノキ科の針葉樹だったとは、驚きです。アロマに詳しい方なら、ご存知のものだと思うのですが、全然、詳しくないわたくしなので、ベリーという名称から、ブルーベリーのようなものを想像しておりました。
日本名は「セイヨウネズ」ネズの木は日本にもありますので知ってはいますが、日本には自生はしていないのかな？比較的、寒い地域で育つ木のようですね。
写真でみたジュニパーベリーの実は、ブルーベリーそっくり！間違えて食べてしまいそうなくらいに似ていますが、もともとは、黄緑色の実で一年くらいの時間をかけてブルーベリーのような色になるのそうです。
スパイスとしても利用されていて熟した実を乾燥させたものが売られています。お肉料理、特にジビエ料理の他にドレッシングなどに使われたり、ハーブとして飲むこともできるようです。
え！あれに欠かせないの？
そして、いろいろ検索するうちに私の大好きなものにヒットしたわけです。それは、何かというと、
【GIN】ジンです！＊お酒です。
私は、数年前からジンにはまっており自宅にも何種類かのジンを常備しているほどです。ジン好きならば知っておかなければいけないような事実が、ジュニパーベリーにあったのです。
なんとジンは、ジュニパーベリーが入ってないと、ジンとは呼べない、ということです。
ジンは、今大人気となっていますね。クラフトジンや缶入りのジンも出てきました。ジン好きとしては、飲めるお店が増え、置いてある種類も増えたのでとっても嬉しいのですが、ジンがそもそもどうやってできているのかも知らずに、ジン好きを名乗っていたことに反省いたします。
〇〇について学ぼう！
では、皆さん一緒にジンについて学んでいきましょう。
ジン（杜松子酒[1][2]、英: Gin）とは、大麦、ライ麦、ジャガイモなどを原料とした蒸留酒。元々は薬酒として誕生した[3]。ジュニパーベリー（Juniper berry、主にセイヨウネズ）の球果の上に流すことによって香り付けがされているのが特徴的。日本の酒税法上はスピリッツ（蒸留酒）に分類される。蒸留酒の中では比較的、個性が強くない上、西ヨーロッパでは古くから知られているため、そのまま飲むだけでなく、カクテルの材料として最も多く使われているものの一つである。
Wikipediaより
しょっぱなに、漢字で杜松子酒と書いてありますね。ジュニパーベリーの果実で香りづけされた蒸留酒がジンであると定義されています。もともとジュニパーベリーには、血糖値を下げる作用や利尿作用があるといわれていて、胃のむかつきなど、消化不良の改善にも効果的といわれているので、西洋では薬用酒として古くから飲まれていたのだとか。香りや味が良いので、だんだんと嗜好品として飲まれていき、ロンドンで爆発的に人気になって様々な地域で、作られ世界に広がっていったようです。
何が違う？
人気が出てきたクラフトジンは、蒸留酒にジュニパーベリー以外にオリジナルのボタニカル素材を添加したジンのことです。ジンには、ジュニパーベリーの他に、カルダモンやシナモン、コリアンダー、オレンジピールなどボタニカルと呼ばれる薬草や香草などがありますが、クラフトジンは、さらに地域が限定されたボタニカルやハーブやスパイスを独自の配合で加え小さな蒸留所で作られているもののことを指します。
例えば、私の好きなサントリーさんのロクジンには、桜花、桜葉、煎茶、玉露、山椒、柚子、などの日本の素材が含まれています。また、こちらもよくいただく養命酒製造さんの香の森には、日本の香木であるクロモジが使われています。
様々なボタニカルによって、素敵な香りと味が生まれていて、自分の好みのジンを探すのが楽しみでもありますね。クラフトジンをたくさん置いているBarやホテルなども多くなっていると聞いています。以前宿泊した京都のホテルでも、1階のラウンジでクラフトジンの飲み比べができるところがありまして、お友達と遅くまで何種類も飲みました。
ジュニパーベリーの虜になりそう。
ジンの話がメインになってしまいましたが、私の大好きなものとつながりのあったジュニパーベリーのアロマオイルを購入してみました。すっきりとした香りの中に、ほのかな甘さが香り好きな匂いです。早速、湯船に数滴たらしてゆっくりとバスタイムを楽しみました。
ジュニパーベリーの精油には、リラックス、リフレッシュ、神経強壮や浄化、利尿、鎮痛、抗菌、抗ウイルス、虫よけなどの効果があると言われています。
どんな場所でも使えそうなので、これから、どんどん使ってみたいと思います。ジュニパーベリーの実を買ってオリジナルジンも作ってみたいですね。
小さな占いから、発展したジュニパーベリーのお話でした。
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